Βλέποντας το πρώτο ημίωρο του αγώνα στο Μάλμο (όπως το προφέρουν οι Σουηδοί) έχει κάποιος την εικόνα της πολύ δύσκολης αποστολής. «Μπήκαμε χωρίς αυτοπεποίθηση» είπε ο Λουτσέσκου αναφερόμενος σε ένα διάστημα που οι γηπεδούχοι είχαν δοκάρι και δύο τετ-α-τετ στα πρώτα 15 λεπτά. Η εικόνα ήταν όντως αντιθετική. Από τη μια οι γηπεδούχοι που έβαλαν όλη τους την ένταση για να αιφνιδιάσουν την ελληνική ομάδα, από την άλλη ο ΠΑΟΚ που λες και έψαχνε τις θέσεις και τις αποστάσεις του στο γήπεδο.
Ο αντίπαλος έβγαινε πρώτος στη μπάλα, κέρδιζε τις περισσότερες δεύτερες ή διεκδικήσιμες μπάλες. Η εικόνα άλλαξε μετά το γκολ. Για την ακρίβεια αμέσως μετά το άνοιγμα του σκορ. Λες και περίμενε ο ΠΑΟΚ να το δεχθεί για να πατήσει για πρώτη φορά, δευτερόλεπτα μετά το 1-0, την αντίπαλη περιοχή με τη χαμένα ευκαιρία του Τόμας μετά τη σέντρα του Ζίβκοβιτς. Εκείνο ήταν το σημείο που τόσο ο ΠΑΟΚ πήρε ψυχολογία, όσο και ο αντίπαλος πάτησε… φρένο στον ξέφρενο ρυθμό στον οποίο για ένα διάστημα στην αρχή του αγώνα οι παίκτες του Λουτσέσκου δεν είχαν απάντηση.
Μετά το 30’ το ματς ήταν… μια σου και μια μου. Σε γκολ, σε χαμένες ευκαιρίες, σε κακές επιλογές τελικής πάσας, σε εύκολα λάθη. Ο «δικέφαλος» βρήκε απάντηση στην… ανακατωσούρα που του δημιουργούσαν οι κινήσεις του Νανάσι, ενώ έγινε αποτελεσματικότερος στο μαρκάρισμα του Κίεσε Τελίν, εντός και κυρίως εκτός περιοχής. Άρχισε να ελέγχει τις κινήσεις των Σουηδών στις βαθιές μπαλιές από την άμυνα προς την επίθεση και απέτρεψαν τις πλαγιοκοπήσεις που εξαπέλυαν για ένα μεγάλο διάστημα στο πρώτο μέρος με τους Μπολίν και Μπουσανέλο.
Στο δύσκολο πρώτο διάστημα, κορυφαίος παίκτης του ΠΑΟΚ ήταν – με απόσταση από τον δεύτερο – ο Κώστας Κουλιεράκης. Αρκετές φορές «καθάρισε» σε σέντρες που βγήκαν στην επιθετική μετάβαση ενίοτε και χωρίς πίεση, είτε με τη μπάλα χαμηλά είτε στον αέρα. Με δεδομένο ότι ο Κεντζιόρα δεν είναι ακόμα στο 100%, ο Έλληνας στόπερ είχε διπλή δουλειά, κυρίως από την πτέρυγα δεξιά όπου ο Μπάμπα δεν είχε στην αρχή του αγώνα την βοήθεια που έδωσε κυρίως στο δεύτερο ημίχρονο ο Τάισον ανασταλτικά.
Για μια ακόμη φορά, στο επιθετικό κομμάτι του παιχνιδιού, ο Βραζιλιάνος ήταν… όλα τα λεφτά. Από τα πόδια του ξεκίνησαν οι καλύτερες επιθέσεις της ομάδας, κατάφερε να σκοράρει και σε μια βραδιά που έβγαλε προσωπικότητα, ενώ συνέβαλε τα μέγιστα ούτως ώστε η ομάδα του να φύγει από το Μάλμο με το ισόπαλο αποτέλεσμα βάζοντας βάσεις πρόκρισης για τη ρεβάνς σε μια εβδομάδα στη Θεσσαλονίκη.
Νανάσι, Κίεσε Τελίν και Πένια είναι τα τρία πρόσωπα που θα απασχολήσουν ανασταλτικά τον ΠΑΟΚ στη ρεβάνς. Είναι οι τρεις πιο ταλαντούχοι παίκτες των γηπεδούχων, συνεργάζονται σε μικρούς χώρους παίζοντας κάθετα ενώ δημιουργούν με τη μπάλα στα πόδια. Ενδεχόμενη αποτελεσματική αντιμετώπιση του Πένια, παίκτη από τον οποίο περνούσαν οι περισσότερες μπάλες για τους Σουηδούς, θα δώσει κατά πάσα πιθανότητα σπουδαίες λύσεις στον «δικέφαλο».
Το γεγονός ότι στο πρώτο από τα δύο ενενηντάλεπτα οι ομάδες σημείωσαν τα τρία από τα τέσσερα γκολ από εκτελέσεις κόρνερ δεδομένα θα απασχολήσει τους δύο προπονητές ενόψει της μάχης στην Τούμπα…
Αναφερόμενος στη Μάλμε ο Λουτσέσκου είπε στη συνέντευξη Τύπου πως είναι μια ομάδα που δεν υπολογίζει το ρίσκο όταν κάνει επίθεση. Κάτι που όντως συμβαίνει και έχει διπλή ανάγνωση. Την αντιμετωπίζεις σωστά αμυντικά και αξιοποιείς τους χώρους που θα σου δώσει κερδίζοντας εύκολα… Χάνεις την ψυχραιμία και τη συγκέντρωση σου και μπαίνεις σε περιπέτειες από μια ομάδα που η… άγνοια κινδύνου σίγουρα την κάνει πολύ επικίνδυνη.