Η ρεαλιστική προσέγγιση των πραγμάτων είναι μάλλον απλή, ωμή και κυνική. Η εθνική ομάδα μπάσκετ είναι πιο κοντά πλέον στην αποχώρηση και τον αποκλεισμό από τους Ολυμπιακούς από ότι στην πρόκριση. Τις δυσκολίες τις ξέραμε από την ημέρα που έγινε η κλήρωση. Πέσαμε σε ένα όμιλο που έμοιαζε με λάκκο λεόντων και εξ’ αρχής κινδυνεύαμε να παίξουμε τον ρόλο του πρόβατου! Όποιος ήξερε τα ρόστερ, την ποιότητα και τη δυναμική των αντιπάλων μας ήξερε ότι η αποστολή της εθνικής θα ήταν πολύ δύσκολη κοι οι πιθανότητες να δουν οι διεθνείς μας τον Σηκουάνα για δεύτερη φορά μετά την τελετή έναρξης ήταν περιορισμένες. Στους δύο πρώτους αγώνες δικαιώθηκαν τα απαισιόδοξα προγνωστικά και μας έμεινε το παράπονο ότι μπορούσαμε και στους δύο αλλά δεν τα καταφέραμε! Δεν έχει νόημα να γυρίζουμε πίσω, τα είπαμε, τα γράψαμε και η επανάληψη δεν θα αλλάξει δυστυχώς τα όσα έγιναν στο παρελθόν.
Στην εθνική απομένει ένα παιχνίδι, μια νίκη και ένας ευνοϊκός συνδυασμός αποτελεσμάτων. Μην ξεχνάμε ότι μπορεί –κτύπα ξύλο- να νικήσουμε αλλά να μην πάρουμε την απαιτούμενη διαφορά και να μείνουμε τελικά τέταρτοι. Αλλά πριν πάμε στους υπολογισμούς, τις διαφορές αλλά και τι μπορεί να γίνει στους άλλους ομίλους ας δούμε πρώτα από όλα τη δική μας αποστολή.
Οι Αυστραλοί είναι ένας πολύ δύσκολος αντίπαλος. Όπως και ο Καναδάς είναι γεμάτοι με παίκτες που αγωνίζονται στο ΝΒΑ αλλά με εντελώς διαφορετικό αγωνιστικό προφίλ και εικόνα. Οι Αυστραλοί δεν έχουν Σάι, ούτε τους σούπερ αθλητικούς τύπους. Παίζουν πιο κοντά στο Ευρωπαϊκό μοντέλο από ότι οι Καναδοί, είναι πολύ πιο σκληρή αμυντικά ομάδα και έχουν καλή χημεία καθώς είναι παρέα τα τελευταία 3-4 χρόνια. Ο δικός τους σταρ λέγεται Τζος Γκίντι, ένας περιφερειακός με μεγάλο και ψηλό κορμί που κάνει τα πάντα στο παρκέ και σε κάθε αγώνα (ακόμη και στο ΝΒΑ) φλερτάρει με νούμερα κοντινά στο τριπλ νταμπλ. Εχει συμπαραστάτες τον παίκτη μύθο για το Αυστραλέζικο μπάσκετ, τον γερόλυκο Πάτι Μιλς, βασικό ψηλό τον Τζοκ Λάνταλ που ζυμώθηκε παίζοντας δύο χρόνια στην Ευρώπη (Παρτίζαν, Ζάλγκιρις) και σήμερα είναι πια παίκτης επιπέδου ΝΒΑ, ένα άλλο βετεράνο της Ευρωλίγκα που παίζει στο ΝΒΑ από το 2014 τον Τζο Ινγκλς, τον γνώριμο μας Ντάντε Εξουμ, τον παλιό συμπαίκτη του Γιάνννη στο Μιλγουόκι Μάθιου Ντελαβεντόβα και 2-3 νεότερους σε ηλικία παίτες που επίσης δοκιμάζουν τις δυνάμεις τους στο επαγγελματικό πρωτάθλημα των ΗΠΑ. Γεμάτο ρόστερ, σκληρή ομάδα που δεν μαζεύτηκε από τα τέσσερα σημεία του ορίζοντα για μια διοργάνωση και αρκετή μπασκετική ποιότητα. Με απλά λόγια: Η αποστολή της εθνικής που επιπρόσθετα θα έχει στις πλάτες των παικτών μας το πρέπει και τη δαμόκλεια σπάθη του αποκλεισμού είναι εξαιρετικά δύσκολη. ΟΚ, είναι ένα παιχνίδι 40 λεπτών και σε 40 λεπτά όλα γίνονται αλλά αν η εθνική επαναλάβει τα ίδια λάθη των δύο πρώτων αγώνων οι Αυστραλοί δεν θα μας τα συγχωρήσουν όπως δεν μας τα συγχώρεσαν οι Καναδοί και οι Ισπανοί. Μπορούμε; Προφανώς και η δύναμη της επιβίωσης μπορεί να κάνει θαύματα αλλά αν θέλουμε να είμαστε ρεαλιστές πρέπει να ξεκινήσουμε από μια βάση: Για να περάσουμε πρέπει να κερδίσουμε μια καλύτερη ομάδα.
Τα σενάρια για την πρόκριση
Η εθνική παίζει νωρίς στο αυριανό πρόγραμμα (δεύτερος αγώνας στη σειρά) και δεν θα ξέρει πολύ περισσότερα πράγματα από όσα ξέρει σήμερα για τα σενάρια πρόκρισης. Πρώτος στόχος η Τρίτη θέση και…. βλέπουμε για τις ισοβαθμίες με τους άλλους τρίτους.
Εάν αργότερα ο Καναδάς νικήσει την Ισπανία τότε η νίκη της εθνικής μας οδηγεί σε τριπλή ισοβαθμία όπου θα μετρήσει η διαφορά πόντων στα μεταξύ μας παιχνίδια. Η ελληνική ομάδα έχει -7, η Αυστραλία +12 και η Ισπανία -5. Για να προσπεράσουμε τους Ισπανούς χρειαζόμαστε πρέπει να νικήσουμε τουλάχιστον με +3 πόντους την Αυστραλία. Εάν καταφέρουμε να τους νικήσουμε με 10 πόντους τότε τερματίζουμε εμείς δεύτεροι και εκείνοι τρίτοι. Σε περίπτωση που οι Ισπανοί καταφέρουν να νικήσουν τους Καναδούς τότε μας αρκεί και νίκη με ένα πόντο διαφορά τότε προκρινόμαστε με απλή νίκη ενός πόντου και αφήνουμε εκτός συνέχειας τους Αυστραλούς.
Η Τρίτη θέση δεν σημαίνει αυτόματη πρόκριση αφού θα μετρηθούμε με τους τρίτους των άλλων δύο ομίλων τους οποίους δεν γνωρίζουμε αυτή τη στιγμή. Πρώτο κριτήριο είναι οι νίκες αλλά κανείς τρίτος δεν θα έχει πάνω από μια νίκη οπότε θα μετρήσει η συνολική διαφορά πόντων. Η εθνική έχει αυτή τη στιγμή -14 στη διαφορά πόντων και αν τερματίσει Τρίτη δεν μπορεί να έχει χειρότερο δείκτη από -13. Στο δεύτερο γκρουπ η Τρίτη θέση θα κριθεί στον αυριανό αγώνα Ιαπωνίας-Βραζιλίας. Οι δύο ομάδες έχουν αυτή τη στιγμή -24 και -25 αντίστοιχα οπότε αν ο αγώνας του κριθεί σε μικρές διαφορές δεν μπορούν να φτάσουν την εθνική. Πλεονέκτημα θα έχει ο νικητής αυτού του αγώνα μόνο αν κερδίσει θεωρητικά με διψήφια διαφορά πόντων. Στο ν τρίτο όμιλο η Τρίτη θέση θα κριθεί στον αγώνα του Νότιου Σουδάν με τη Σερβία που θα γίνει το Σάββατο. Οι Σέρβοι έχουν +15 και το Σουδάν -6. Εάν επιβεβαιωθούν τα προγνωστικά και νικήσουν οι Σέρβοι μας συμφέρει αυτό να γίνει με διψήφια διαφορά πόντων. Σε περίπτωση έκπληξης οι Σέρβοι θα περάσουν παίρνοντας τη μια από τις δύο έξτρα θέσεις αφού έχουν πολύ καλό συντελεστή πόντων. Η εθνική θα ξέρει την ώρα του αγώνα με την Αυστραλία μόνο το αποτέλεσμα του ματς Ιαπωνίας-Βραζιλίας και θα έχει μια θεωρητικά ισχυρή γνώση για το κυνήγι της τρίτης θέσης. Αλλά το βασικό είναι να νικήσουμε και μετά βλέπουμε τα υπόλοιπα…