διοι παίκτες, ίδιος προπονητής, δύο διαφορετικά “πρόσωπα” μέσα σε δύο ημίχρονα. Κάπως έτσι ήταν η εικόνα της ΑΕΚ κόντρα στον Πανιώνιο, αφού η Ένωση κατάφερε (γιατί περί κατορθώματος πρόκειται) να πετάξει την εξαιρετική εμφάνιση του α’ ημιχρόνου και με σωρεία λαθών στο β’ σαρανταπεντάλεπτο, τόσο από τον πάγκο όσο και από τον αγωνιστικό χώρο, να μείνει για ένα ακόμα παιχνίδι μακριά απ’ τις εκτός έδρας νίκες.
Η ΑΕΚ του α’ ημιχρόνου στην αναμέτρηση κόντρα στον Πανιώνιο όχι απλώς προλαβαίνει τα πλέι οφ, αλλά έχει τη δυνατότητα να πετύχει και τον στόχο της 2ης προνομιούχου θέσης. Η ΑΕΚ όμως που παρουσιάστηκε στο β’ ημίχρονο του ίδιου αγώνα δεν μπαίνει με τίποτα στην πεντάδα και εννοείται δεν είναι δυνατόν να ονειρεύεται ευρωπαϊκό εισιτήριο μέσω της κατάκτησης του κυπέλλου. Ευθύνη για την διπλή εικόνα που είχε η Ένωση στο παιχνίδι της Νέας Σμύρνης εννοείται ότι έχει τόσο ο Μανόλο Χιμένεθ όσο και οι ποδοσφαιριστές του Δικεφάλου. Όπως στις νίκες αναλογεί σε όλους μερίδιο απ’ την επιτυχία, έτσι και στις ήττες, ή στις ισοπαλίες που είναι σαν ήττες, ισχύει κάτι ανάλογο.
Αρχίζουμε απ’ τον Χιμένεθ. Εξαιρετικό διάβασμα του αγώνα και του τρόπου παιχνιδιού του αντιπάλου. Με τον Αϊντάρεβιτς ως τρίτο χαφ ουσιαστικά δεν επέτρεπε στους Σιώπη και Κόρμπο να κάνουν παιχνίδι απ’ τον άξονα, ενώ η οδηγία για το μαρκάρισμα στον Μασούντ έστελνε συνεχώς στα άκρα τον Ιρανό, μη επιτρέποντάς του να πάρει μπάλα και να γίνει απειλητικός. Ζητούσε απ’ τον Μάνταλο να συγκλίνει περισσότερο προς τον άξονα και να παίρνει πρωτοβουλίες, κάτι το οποίο όσες φορές έγινε, η ΑΕΚ ήταν απειλητική και κατάφερε να σκοράρει. Ο Αραούχο έβγαινε στα άκρα και άνοιγε διαδρόμους σε Γιόχανσον και Αϊντάρεβιτς, με τον πρώτο να βρίσκεται δύο φορές σε θέση βολής μέσα στην αντίπαλη περιοχή, δίχως όμως να καταφέρει να βρει στόχο.
Στο β’ ημίχρονο αποδείχθηκε λανθασμένη η απόφαση να βγάλει από το ματς τον εξαιρετικό Αραούχο, ενώ “πλήρωσε” την επίσης λανθασμένη απόφαση να αφήσει εκτός αποστολής τον Γαλανόπουλο. Τον μοναδικό δηλαδή μέσο που θα μπορούσε να έχει δίπλα του για να φρεσκάρει τη μεσαία γραμμή. Αντίθετα επέλεξε να έχει στον πάγκο τρεις επιθετικούς (Αλμέιδα, Πέκχαρτ, Αραβίδη), παρά το γεγονός ότι ήταν σχεδόν βέβαιο πως δεν θα τους περνούσε και τους τρεις στο παιχνίδι.
Πάμε και στους παίκτες. Γενικά η απόλυτη συγκέντρωση, η καλή κυκλοφορία και η ορθολογική ανάπτυξη του α’ ημιχρόνου πήγε …περίπατο στο β’ μισό του αγώνα. Δίχως να έχουν πάρει τέτοια οδηγία απ’ τον Χιμένεθ οπισθοχώρησαν χωρίς λόγο δίνοντας μέτρα στους “κυανέρυθρους” μέσα στο γήπεδο. Ο Γιόχανσον κουράστηκε κι έχασε αρκετές μονομαχίες, ο Αϊντάρεβιτς το ίδιο και στη φάση της ισοφάρισης έγιναν τέσσερα σημαντικά λάθη πριν σκοράρουν οι γηπεδούχοι. Αρχικά ο Αϊντάρεβιτς έχασε σαν …σταματημένος τον Κόρμπο, ο Ντίντακ έκανε τάκλιν σε λάθος χρόνο στον Βλάχο, ο Μπάρκας έμεινε στα δοκάρια του και ο Κολοβέτσιος έχασε τον σκόρερ Μασούρα. Επιθετικά ο Μάνταλος έμεινε απομονωμένος στα αριστερά, άρα ουσιαστικά εκτός παιχνιδιού και η απόφαση του Χιμένεθ να εμπιστευθεί δύο ψηλούς, δεν του βγήκε στην πράξη, παρά τις πολλές στημένες φάσεις.
Φάνηκε για μια ακόμα φορά ότι η ΑΕΚ θα πρέπει να μοχθήσει αρκετά για να πετύχει τον στόχο της πεντάδας. Ειδικά σε περίπτωση που συνεχίσει να παρουσιάζει εκτός έδρας το αγωνιστικό πρόσωπο του β’ ημιχρόνου με τον Πανιώνιο, το οποίο μην ξεχνάμε ότι είχαμε δει και στο Καυτανζόγλειο απέναντι στον Ηρακλή. Για να μην τα ισοπεδώνουμε όμως όλα, δεν είναι δυνατόν να μην σταθούμε στο γεγονός ότι η Ένωση έχει κάνει πολλά βήματα μπροστά απ’ τη στιγμή που ανέλαβε την τεχνική της ηγεσία ο Μανόλο Χιμένεθ. Σ’ αυτόν πιστώνεται ένα μεγάλο μέρος της βελτιωμένης εικόνας και φυσικά αυτός είναι που καλείται πλέον να βρει λύση στα σημαντικά προβλήματα που βγήκαν στην επιφάνεια κατά τη διάρκεια του αγώνα στη Νέα Σμύρνη. Μόνο έτσι θα επιτευχθούν οι εναπομείναντες στόχοι.