Ο Ολυμπιακός επί 27 λεπτά ήταν ομάδα για σεμινάριο απέναντι στην Ναρουσάφακα, αλλά στην Ευρωλίγκα του 2017 αρκούσαν έξι λεπτά χωρίς συγκέντρωση για να επιστρέψουν οι Τούρκοι στην διεκδίκηση της νίκης και να καλύψουν 17 από τους 21 πόντους με τους οποίους έχαναν λίγο νωρίτερα. Η επιστροφή των Σπανούλη, Πρίντεζη στο παιχνίδι και η «επένδυση» στην σκληρή άμυνα έδωσε τελικά στην ελληνική ομάδα τους δύο βαθμούς που του έδωσαν και μαθηματικά την πρόκριση στους οκτώ.
Ένα 24ωρο νωρίτερα, στο Κάουνας, ο Παναθηναϊκός βίωνε την ίδια κατάσταση. Μπήκε στο παρκέ με το μαχαίρι στα δόντια, έβαλε πολύ δύσκολα στην Ζαλγκίρις, αλλά όσο περνούσε ο χρόνος, η εξαιρετικά δουλεμένη ομάδα του Γιασικεβίτσιους, συνδέθηκε με το καλάθι-κυρίως έξω από τα 6μ.75 και με 30 πόντους στο τέταρτο δεκάλεπτο πήρε τελικά μια πολύτιμη νίκη.
Ποια είναι η διαφορά στην αντίδραση του Ολυμπιακού από εκείνη του Παναθηναϊκού σε καταστάσεις που έχουν κοινά χαρακτηριστικά; Οι παίκτες του Σφαιρόπουλου έδωσαν την μπάλα στον Σπανούλη και τον Πρίντεζη που πήραν τις σωστές αποφάσεις, ενώ στην άμυνα δεν έδωσαν τίποτα εύκολο στην Νταρουσάφακα. Αντίθετα ο Παναθηναϊκός δεν μπόρεσε να λειτουργήσει ομαδικά, πήγε σε καταστάσεις ένας εναντίον ενός με κεντρική …ιδέα τα σουτ τριών πόντων και μάλιστα σε ένα βράδυ που η μπάλα δεν έμπαινε μέσα με τίποτα από μακριά (3/18 τρίποντα)…
Ας ρίξουμε, όμως, μια πιο αναλυτική ματιά στο που βρίσκονται οι δύο μεγάλες ελληνικές ομάδες.
Στο ΣΕΦ, ο Ολυμπιακός έκανε εκπληκτικό πρώτο ημίχρονο , τόσο στο επιθετικό, όσο και στο αμυντικό κομμάτι. Ο Σπανούλης ξεκίνησε στην πεντάδα στην πρώτη του εμφάνιση μετά από τέσσερα ματς και δεν είχε ρυθμό, αλλά μόλις πάτησαν παρκέ οι Γκριν και Λοτζέσκι, οι ερυθρόλευκοι εξαφανίστηκαν από τα μάτια των Τούρκων. Ειδικά στο δεύτερο δεκάλεπτο, όταν μπήκε σε εφαρμογή ένα ξεκάθαρο σχέδιο αντιμετώπισης τους Ουοναμέϊκερ με έμφαση στο να του «κοπεί» η διείσδυση προς τα αριστερά, η Νταρουσάφακα έχασε κάθε επαφή με το καλάθι και την ίδια στιγμή στην επίθεση λειτουργούσε στην εντέλεια με εξαιρετική κυκλοφορία της μπάλας και τους πάντες έτοιμους να εκτελέσουν.
Η διαφορά έφτασε μέχρι και τους 21 πόντους όταν ο Μπλατ αποφάσισε να παίξει το καλό του χαρτί: Τρεις γκαρντ, τεσσάρι ο Κλαϊμπερν και πεντάρι ο Μόερμαν, με εντολή για άμυνα ζώνης προσαρμογής που πολύ σύντομα γινόταν man to man με αλλαγές. Η ταχύτητα των φιλοξενουμένων ανέβηκε δύο επίπεδα πιο πάνω, ο Ολυμπιακός προσπάθησε να βρει το πλεονέκτημα κοντά στο καλάθι και έγινε πιο αργός με αποτέλεσμα η Νταρουσάφακα να μειώσει απειλητικά.
Η αντίδραση του ολυμπιακού ήρθε άμεσα με την επιστροφή των Σπανούλη και Πρίντεζη στο παιχνίδι και τον Ολυμπιακό να επιτίθεται από την καρδιά της Τουρκικής άμυνας. Το 71-67 έγινε 78 – 71 με διαδοχικά λέι απ την στιγμή που οι παίκτες του Μπλατ έχασαν πέντε διαδοχικά τρίποντα (2/20 συνολικά) στον αγώνα.
Ο Βασίλης Σπανούλης, λοιπόν, έδειξε για πολλοστή φορά την κλάση του και γιατί είναι ηγέτης τους Ολυμπιακού, όχι μόνο για τα κρίσιμα καλάθια που έβαλε ή, τις οκτώ ασίστ που έδωσε, αλλά για τις βουτιές που έκανε για να σώσει χαμένες μπάλες δείχνοντας σε όλους τον δρόμος της …αρετής
Στο πράσινο στρατόπεδο η δεύτερη συνεχόμενη ήττα στην Ευρωλίγκα, αυτή την φορά από την Ζαλγκίρις, προβλημάτισε διότι τα αρνητικά αποτελέσματα δεν φαίνεται να βοηθούν τους παίκτες του Πασκουάλ να αλλάξουν αγωνιστική συμπεριφορά.
Η αποπομπή του Τζεντίλε φάνηκε να βοηθάει τον Παναθηναϊκό στο ξεκίνημα της συνάντησης στο Κάουνας που μπήκε στο παρκέ με διάθεση να τα δώσει όλα στην άμυνα. Η τακτική των αλλαγών σε όλα τα σκριν με το ημίψηλο σχήμα που είχε στο κέντρο του τον Σίνγκλετον έκανε την Ζαλγκίρις να ξεχάσει όλα τα έξυπνα παιχνίδια του κόουτς Σάρας. Οι 19 πόντοι που πέτυχαν οι γηπεδούχοι στα πρώτα 20 λεπτά θα μπορούσαν να είναι αρκετός λόγος για να χτίσει ο Παναθηναϊκός διαφορά νίκης, αλλά ήταν φανερό πως η ενέργεια που ξόδεψαν οι παίκτες του τριφυλλιού στην άμυνα ήταν τόσο μεγάλη, ώστε δεν περίσσευε για να γίνει ανάλογη προσπάθεια και στην επίθεση. Αυτή την φορά δεν έβρισκαν στόχο και τα τρίποντα, οπότε μοιραία η εικόνα άρχισε να αλλάζει σταδιακά.
Το πρόβλημα του Παναθηναϊκού δεν ήταν τόσο στην εκτέλεση, όσο η αδυναμία των παικτών να συνεργαστούν και να παίξουν ο ένας για τον άλλον. Από την στιγμή μάλιστα που ο Πασκουάλ άρχισε ν’ ανακατεύει την …τράπουλα και να ψάχνει για σχήματα που θα έπαιζαν καλύτερα μαζί, και όσο περνούσε ο χρόνος τόσο χειρότερη ήταν η κατάσταση. Ο Καταλανός τεχνικός εμπιστεύτηκε για πολύ ώρα τον Σίνγκλετον που έπαιξε καταπληκτικά στο πρώτο ημίχρονο, αλλά στο δεύτερο δεν άντεξε και στο τέλος πραγματικά κατάρρευσε κάνοντας το ένα λάθος μετά το άλλο.
Καλάθης, Τζέϊμς και Ρίβερς επίσης δεν μπόρεσαν να ανταποκριθούν στις ανάγκες του παιχνιδιού παίρνοντας κατά κανόνα κακές επιλογές και προσωπικές φάσεις και έμειναν να παλεύουν μόνοι τους οι Παπάς, Μπουρούσης που έκαναν ότι μπορούσαν αλλά προφανώς χρειαζόντουσαν βοήθεια και από άλλους για να πάρουν το μεγάλο διπλό που είχε τόσο ανάγκη ο Παναθηναϊκός…
Θα ήταν, πάντως, άδικο να μην σημειώσουμε ότι ο Παναθηναϊκός βρήκε απέναντι του μια εξαιρετική ομάδα που διεκδικεί με όλες της τις δυνάμεις τις όποιες –ελάχιστες – πιθανότητες έχει για να προκριθεί στους οκτώ. Η πίεση των Λιθουανών στην άμυνα και η ομαδικότητα στην επίθεση με την εξαιρετική κυκλοφορία της μπάλας αξίζει το χειροκρότημα σε μια Ευρωλίγκα που κυριαρχεί το ένας εναντίον ενός και ένστικτο των μεγάλων προσωπικοτήτων…
Από εκεί και πέρα ο Παναθηναϊκός θα πρέπει άμεσα να επιστρέψει στο βασικό …dna της ομάδας. Οι παίκτες πρέπει να παίζουν για το όνομα που γράφει η φανέλα από μπροστά και όχι στην πλάτη της φανέλας. Η λέξη πάσα πρέπει να ξαναμπεί στο λεξιλόγιο όλων και να επιστρέψει η εμπιστοσύνη ανάμεσα στα μέλη της ομάδας.
Ακολουθεί στο πρόγραμμα ένας αγώνας με μεγάλο βαθμό δυσκολίας απέναντι στην υπερηχητική Ρεάλ και πλέον το μόνο αποτέλεσμα που φτάνει για τους πράσινους είναι η νίκη. Η επιστροφή στα βασικά είναι εκ των ων ουκ άνευ. Ο μονόδρομος περιλαμβάνει άμυνα στα ατού, άμυνα στο όριο του φάουλ από όλους και επίθεση με σεβασμό στο παιχνίδι, με συνεργασίες, με διάθεση να πάει η μπάλα στον ελεύθερο παίκτη, χωρίς σωτήρες και εγωϊσμούς
Υ.Γ 1: Πάμε με βήμα ταχύ προς ελληνικό εμφύλιο στους οκτώ! Ο Ολυμπιακός δύσκολα δεν θα είναι τρίτος και ο Παναθηναϊκός είναι αρκετά πιθανό να τελειώσει έκτος την κανονική περίοδο. Χωρίς σχόλια, εκτός του ότι έτσι είναι βέβαιο ότι θα υπάρχει ελληνική ομάδα στο φάιναλ φορ.
Υ.Γ 2: Η Ρεάλ έβαλε 38 πόντους στα πρώτα 10 λεπτά απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα και 63 πόντους στο ημίχρονο. Όποιος δεν είδε αυτό το εικοσάλεπτο αξίζει να το ψάξει στο διαδίκτυο…