Ο Παναθηναϊκός έκανε ένα βήμα μπροστά την περασμένη εβδομάδα. Όχι μόνο γιατί έδωσε τέλος στο σερί των έξι ηττών λυγίζοντας τη Μακάμπι, αλλά γιατί βρήκε έναν τρόπο τόσο να είναι ανταγωνιστικός, όσο και να κερδίζει, πράγμα διόλου αυτονόητο για τους πράσινους αυτή την περίοδο. Για να το κάνει, ο Ντέγιαν Ράντονιτς μίκρυνε το rotation σε σημείο συρρίκνωσης, παίζοντας στην πραγματικότητα με 7 παίκτες: Γουόλτερς, Λι, Παπαγιάννη, Γκουντάιτις, Πονίτκα, Μπέικον, Γουίλιαμς. Τελεία. Ο Γιώργος Καλαϊτζάκης ήταν ο όγδοος με 20 λεπτά την προηγούμενη εβδομάδα, με τον Μαντζούκα να είναι λίγο πιο χαμηλά. Ο Γκριγκόνις δεν πάτησε παρκέ κόντρα στη Φενέρ, έχοντας φτάσει στην Αθήνα το προηγούμενο βράδυ του αγώνα, ενώ την Παρασκευή έπαιξε ένα εξάλεπτο.
Το πλάνο δεν αναμένεται να διαφοροποιηθεί ούτε στη Μπολόνια, την πόλη που θα φέρνει για πάντα στο τριφύλλι αναμνήσεις θριάμβου από τον θρίαμβο του 2002. Το πρόβλημα είναι ο Παναθηναϊκός θα τεθεί αντιμέτωπος με μια ομάδα στην οποία κανείς δεν παίζει πάνω από 24 λεπτά (23:47, Μίκι) και η οποία επενδύει στην ενέργεια ως βασικό κομμάτι του παιχνιδιού της. Φυσικά το κάνει σε μεγάλο βαθμό αναγκαστικά: όταν το ρόστερ είναι γεμάτο από βετεράνους στο τελευταίο κομμάτι της καριέρας τους όπως ο Τεόντοσιτς και ο Χάκετ, κοιτά κανείς να πάρει τα περισσότερα που μπορεί σε μικρό χρονικό διάστημα, ελπίζοντας στην περίπτωση του Σέρβου πως δεν θα εκτεθεί στο αμυντικό κομμάτι.
Με τον Μαντζούκα εκτός, ο Ντέρικ Γουίλιαμς θα περάσει άλλο ένα βράδυ τη μοναχική βάρδια στο «4», όμως το πρόβλημα είναι πως θα βρει απέναντί του έναν αντίπαλο που δεν του αρέσει καθόλου. Ο Τόκο Σενγκέλια βγάζει το ψωμί του λειτουργώντας στο χαμηλό ποστ και αναμένεται να πάρει ακόμα περισσότερες μπάλες από ότι συνήθως. Αυτό τουλάχιστον θα έκανε ο οποιοσδήποτε βλέποντας τον τρόπο με τον οποίο ο Όγκι Ρούμπιτ διέλυσε την άμυνα των πράσινων στο Μόναχο πριν δύο εβδομάδες. Η λογική λέει πως το αμυντικό πλάνο του Παναθηναϊκού δεν μπορεί να είναι να αφήσει τον Αμερικανό να τα βγάλει πέρα μόνος του απέναντι στον Γεωργιανό με τους γαμψούς αγκώνες και το πλήρες ρεπερτόριο με πλάτη στο καλάθι, οπότε θα έχει ενδιαφέρον να το δούμε.
Το σίγουρο είναι πως η περιφερειακή πίεση θα πρέπει να αυξηθεί κατακόρυφα αν οι πράσινοι θέλουν να σταματήσουν την εύκολη τροφοδοσία των αντίπαλων ψηλών. Γιατί εκτός από τον Σενγκέλια υπάρχει και ο Μαμ Ζαϊτέ, ο οποίος στον πρώτο γύρο είχε 23+10 με 24 αξιολόγηση. Με βάση όλα αυτά, το να ρισκάρει ο Ράντονιτς το τρίποντο όπως έκανε κόντρα στη Μακάμπι θα έχει λογική, τουλάχιστον ως αρχικό πλάνο.