Ποια ήταν λοιπόν η αξία της νίκης του Ολυμπιακού στην Βιτόρια; «Δεν έβαλε από κάτω και κανένα μεγαθήριο» ψιθυρίζουν αρκετοί, εχθροί και φίλοι των ερυθρόλευκων.
Πράγματι, οι Βάσκοι φέτος δεν είναι τίποτα παραπάνω από μια νάρκη που όλοι όσοι έχουν φιλοδοξίες πλέι-οφ προσπαθούν να αποφύγουν. Και τα έχουν καταφέρει: το εμφατικό 94-75 επί της Μπάρσα στις 30 του περασμένου Δεκέμβρη ήταν το πυροτέχνημα της σεζόν για την παρέα του αινιγματικού Μπόλντγουϊν, όμως οι Καταλανοί είχαν άφθονο λίπος για κάψιμο και δεν χολοέσκασαν με το κάζο, πλην του Σάρας βεβαίως. Κατά τα άλλα η Μπουέσα δεν έχει πανηγυρίσει φέτος νίκη επί άλλης ομάδας πλέι-οφ. Εκεί υποτάχθηκαν ο Παναθηναϊκός, η Άλμπα, η Μονακό του Οκτώβρη, ο Ερυθρός Αστέρας, η Βιλερμπάν του χειμώνα και όχι του φθινοπώρου. Αυτοί που σχεδιάζουν να συνεχίσουν τη σεζόν τους και μετά το φινάλε της κανονικής διάρκειας πέρασαν εύκολα ή δύσκολα: η Αρμάνι, η ΤΣΣΚΑ, η Ρεάλ, η Ζενίτ. Η Μπάγερν πήρε πίσω την ήττα του Μονάχου, η Μακάμπι την διέλυσε νωρίς στη σεζόν.
Η αξία λοιπόν της νίκης του Ολυμπιακού μπορεί να είναι μικρότερη της ζημιάς που θα έφερνε μια πέμπτη συνεχόμενη ήττα, αλλά όχι και πολύ μικρότερη. Η ηρεμία και η αυτοπεποίθηση είναι σκληρό νόμισμα για οποιαδήποτε ομάδα, πόσο μάλλον για τους χωρίς νίκη το 2022 ερυθρόλευκους που ταλαιπωρήθηκαν από αγυμνασιά και γκρίνια ολούθε.
Στην πόλη που δόθηκε η πιο αποφασιστική μάχη του Πολέμου της Ανεξαρτησίας (1807-1814), ο Γιώργος Μπαρτζώκας άφησε κατά μέρος το οποιοδήποτε ρίσκο και στο δεύτερο ημίχρονο ακούμπησε τα ρέστα του σε μια εξάδα παικτών. Παπανικολάου και Βεζένκοφ έπαιξαν, αν δεν με γέλασαν τα μάτια μου, απνευστί όλο το δεύτερο μέρος. Ο Ζαν-Σαρλ έδωσε ελάχιστες ανάσες στον συγκινητικό Φαλ και η τριάδα Σλούκα/Ντόρσεϊ/Γουόκαπ μοιράστηκε το «1-2». Πρίντεζη και Μάρτιν δεν είχε το μενού, ούτε και Λούντζη.
Ο Έλληνας τεχνικός δικαιώθηκε τόσο εκ του αποτελέσματος όσο και από την εικόνα στο παρκέ. Ο Ολυμπιακός μοίρασε 10 ασίστ στην επανάληψη από το απογοητευτικό 3 του πρώτου 20λέπτου, έκλεψε μπάλες που στην ουσία έκριναν το ματς, σταμάτησε το transition της Μπασκόνια και της απαγόρευσε έτσι το πιο ζωτικό κομμάτι του παιχνιδιού της. Με τον Μπόλντγουϊν να μην μπορεί να καλπάσει και τους ταλαντούχους πλάγιους να αδυνατούν να ανοίξουν το γήπεδο, οι γηπεδούχοι έμειναν στο ματς χάρη στον Άλεκ Πίτερς.
Ο Φαλ κυριάρχησε αναμενόμενα, ο Παπανικολάου ήταν 3 εκτός από το σταθερό D, ο σταθερά ερωτευμένος με το περιττό Ντόρσεϊ ήταν καθοριστικός, ο ώριμος Βεζένκοφ αποθέωσε το less is more, ο Σλούκας δεν εκνευρίστηκε με την αστοχία του βγάζοντας άμυνες στα mismatch και μοιράζοντας γρήγορα τη μπάλα. Ο Γουόκαπ άφησε στην άκρη τις παλαβομάρες της τρίτης περιόδου και καθόρισε το παιχνίδι πρώτα στην οπισθοφυλακήΌλα αυτά έφταναν για να ξεκολλήσει το κάρο από τη λάσπη: οι έξι προαναφερθέντες πέτυχαν τους 70/72 πόντους της ομάδας, με τον Μακίσικ να σκοράρει τους άλλους δύο από τη γραμμή.
Οι επόμενες εβδομάδας είναι φυσικά μια διαφορετική ιστορία. Η Εφές και το Μιλάνο θα ασκήσουν πολύ μεγαλύτερη πίεση και μοιάζει σχεδόν αδύνατον να πέσουν στο καναβάτσο με παρόμοια συνταγή. Ο Ολυμπιακός θα χρειαστεί την περιφερειακή βοήθεια των Μακίσικ/Λαρεντζάκη και πολλά περισσότερα από την υποτυπώδη παρουσία των Μάρτιν/Πρίντεζη/Ζαν Σαρλ/Έισι αν πρόκειται να επιβιώσει στην μάχη χαρακωμάτων στην οποία εξελίσσεται φέτος το κυνήγι της οκτάδας.
