Γιατρειά στις πληγές του βρήκε χθες (18/4) ο Άρης στο “Απόστολος Νικολαΐδης”. Τα group therapy, που εφάρμοσε με τους παίκτες του ο Άκης Μάντζιος μετά τον αγώνα με την ΑΕΚ, στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής των πλέι οφ της Super League 1, έπιασαν τόπο και οι “κίτρινοι” εμφάνισαν τελείως διαφορετικό πρόσωπο, κατά πολύ καλύτερο, απέναντι στον Παναθηναϊκό, σε ένα πραγματικά κομβικό παιχνίδι.
Η προηγούμενη εβδομάδα δεν ήταν καθόλου εύκολη για τον Άρη. Μετά από τη χειρότερη εμφάνιση της ομάδας στην τρέχουσα σεζόν και τη βαριά εντός έδρας ήττα από την “Ένωση”, που άλλαξε και τα δεδομένα στο βαθμολογικό πίνακα, για τους “κίτρινους” προείχε η διαχείριση της κατάστασης. Πρωτίστως να κατανοήσουν τι έφταιξε γι’ αυτό που προηγήθηκε, αλλά και τι έπρεπε να αλλάξει για να μην γκρεμίσει η ομάδα ό,τι με πολύ κόπο έχτισε στην κανονική περίοδο του πρωταθλήματος.
Εκ του αποτελέσματος, λοιπόν, χθες στη Λεωφόρο Αλεξάνδρας φάνηκε ότι οι παραινέσεις του προπονητή στους παίκτες είχαν αποτέλεσμα. Ο Άρης ήταν καλός στον αγωνιστικό χώρο ακόμη κι όταν βρέθηκε πίσω στο σκορ, στη μοναδική επικίνδυνη φάση που δημιούργησε ο αντίπαλος όχι μόνο μέχρι εκείνη τη στιγμή, αλλά σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης.
Η εικόνα ήταν απολύτως ξεκάθαρη: οι “κίτρινοι” ήξεραν πολύ καλά τι ζητούσαν στον αγωνιστικό χώρο και έδειχναν αποφασισμένοι να το πάρουν, όπως και το έκαναν τελικά. Είχαν πλάνο, το οποίο οι παίκτες υπηρετούσαν με προσήλωση και πειθαρχία, διότι προφανώς πίστεψαν σε αυτό, είχαν φρεσκάδα και ζωντάνια, στοιχεία που τους έκαναν να κυριαρχήσουν σε όλα τα μήκη και πλάτη του γηπέδου. Και για του λόγου το αληθές, δεν είναι καθόλου τυχαίο ότι τελείωσαν το παιχνίδι με 16 τελικές έναντι 2 των “πράσινων” και με 67% κατοχή της μπάλας έναντι 33% των αντιπάλων τους!
Πέραν αυτών, ο Άρης πήρε κι άλλα πράγματα από το χθεσινό παιχνίδι. Πήρε γκολ από έναν παίκτη, τον Δημήτρη Μάνο, που νωρίτερα έχασε πέναλτι και μαζί την ευκαιρία να ισοφαρίσει. Αυτό είναι δείγμα της αποφασιστικότητας που υπήρχε για τη νίκη, αλλά και της ομαδικής στήριξης προς έναν παίκτη, ο οποίος θα μπορούσε να αποδειχθεί μοιραίος, αν το σκορ δεν ήταν νικηφόρο. Ακόμη, είχε στην καλύτερή του μέρα έναν παίκτη, τον Ματέο Γκαρσία, ο οποίος όλη την τρέχουσα σεζόν ως το χθεσινό ματς έψαχνε τον καλό του εαυτό και δεν τον έβρισκε. Αν συνεχίσει έτσι, σίγουρα έχει να δώσει πολλά περισσότερα.
Κυρίως, όμως, ο Άρης από το χθεσινό παιχνίδι πήρε αυτοπεποίθηση και αισιοδοξία ότι ένα από τα ευρωπαϊκά εισιτήρια της νέας περιόδου είναι δικό του. Αυτό είναι που τον ενδιαφέρει ως επί το πλείστον και όχι η δεύτερη θέση, που κατά κύριο λόγο στο γόητρο βοηθάει. Φυσικά και θα παλέψει γι’ αυτήν ως το τέλος, όμως, διότι εκεί είναι που βρίσκεται στο μεγαλύτερο διάστημα από το ξεκίνημα του πρωταθλήματος.
Οι “κίτρινοι” όχι απλώς διατήρησαν τη διαφορά των τριών βαθμών από τους άμεσους διώκτες τους, τον ΠΑΟΚ και την ΑΕΚ, που είναι σημαντικό αβαντάζ σε αυτή τη φάση, κυρίως για ψυχολογικούς λόγους, αλλά αύξησαν τη διαφορά από τους “πράσινους” στους οκτώ, βυθίζοντάς τους ταυτόχρονα στην εσωστρέφεια και στην ανασφάλεια. Πολλαπλά τα οφέλη, λοιπόν, για μια ομάδα που βγάζει ξανά ενθουσιασμό και διάθεση να πάει σε ψηλές πτήσεις ως το φινάλε!
