Στις 9 Αυγούστου διεξήχθη μια αναμέτρηση που έμεινε στην παγκόσμια ιστορία ως ο «Αγώνας του Θανάτου», ξεπερνώντας κατά πολύ τα στενά αθλητικά όρια.
Από τη μία πλευρά βρισκόταν η Σταρτ, ένα συγκρότημα που συγκροτήθηκε από εργαζόμενους σε τοπικό αρτοποιείο, ανάμεσα στους οποίους συγκαταλέγονταν πρώην ποδοσφαιριστές της Διναμό Κιέβου και άλλων ουκρανικών συλλόγων. Απέναντί τους παρατάχθηκε η Φλάκελφ, η ισχυρή ομάδα των ναζιστικών δυνάμεων κατοχής, η οποία δημιουργήθηκε με σκοπό να διατρανώσει στο χόρτο τη δήθεν φυλετική υπεροχή του Γ΄ Ράιχ.
Παρά τις αφόρητες πιέσεις, τους εκφοβισμούς και την πλήρη επίγνωση των ολέθριων συνεπειών που θα είχε μια επικράτησή τους, οι παίκτες της Σταρτ αρνήθηκαν να υποταχθούν. Αγωνίστηκαν με σθένος και επικράτησαν των Γερμανών με το επιβλητικό 5-3.
Η εκδίκηση των κατακτητών υπήρξε αμείλικτη. Λίγες ημέρες μετά τον θρίαμβο, τα μέλη της Σταρτ συνελήφθησαν από τη Γκεστάπο, υπέστησαν φρικτά βασανιστήρια και αρκετοί από αυτούς εκτελέστηκαν εν ψυχρώ ή πέθαναν σε στρατόπεδα συγκέντρωσης.
Η αυτοθυσία των αθλητών αυτών μετατράπηκε σε αιώνιο σύμβολο γενναιότητας. Ο «Αγώνας του Θανάτου» παραμένει μια συγκλονιστική υπενθύμιση ότι το ελεύθερο φρόνημα και η αξιοπρέπεια μπορούν να νικήσουν το σκότος της απολυταρχίας ακόμη και κάτω από τις πιο τραγικές συνθήκες.
