Ένα γεγονός που ξεπερνά τα στενά όρια του αθλητισμού και μετατρέπεται σε πραγματικό πολιτικό θρίλερ, μέσα στην ασφυκτική ατμόσφαιρα της χούντας των Συνταγματαρχών.
Ο Μπούκοβι, δημιουργός του θρυλικού συστήματος 4-2-4, είχε μεταμορφώσει τον Ολυμπιακό σε μια από τις πιο εντυπωσιακές ομάδες της εποχής. Με πειθαρχία, πρωτοποριακές ιδέες και υψηλό ποδοσφαιρικό IQ, οδήγησε τους “ερυθρόλευκους” σε δύο συνεχόμενα πρωταθλήματα (1966 και 1967), κερδίζοντας την αγάπη του κόσμου – σε τέτοιο βαθμό που τραγούδια γράφτηκαν για εκείνον.
Ωστόσο, η πολιτική κατάσταση στην Ελλάδα άλλαξε δραματικά με το πραξικόπημα της 21ης Απριλίου. Ο κομμουνιστικός του προσανατολισμός ενόχλησε το καθεστώς, ενώ ο πανίσχυρος Γενικός Γραμματέας Αθλητισμού, Κωνσταντίνος Ασλανίδης φέρεται να υπονόμευε συστηματικά το έργο του. Η ομάδα ταξίδεψε για προετοιμασία χωρίς τον προπονητή της, οι παρεμβάσεις στη διοίκηση αυξήθηκαν και η εσωτερική πειθαρχία κατέρρευσε.
Οι συνεχόμενες ήττες, οι συγκρούσεις με τη διοίκηση και η πολιτική πίεση οδήγησαν τον Μπούκοβι στην απόφαση να παραιτηθεί. Η ημερομηνία ήταν 13 Δεκεμβρίου – ημέρα που συνέπεσε με το αποτυχημένο αντιπραξικόπημα του βασιλιά Κωνσταντίνου, όταν κάθε δημόσια συγκέντρωση απαγορεύτηκε. Έτσι, οι φίλοι του Ολυμπιακού δεν μπόρεσαν να σταθούν στο πλευρό του.
Δέκα ημέρες αργότερα, στις 23 Δεκεμβρίου, έφυγε από την Ελλάδα «νύχτα», κάτω από συγκινητικές σκηνές που έμειναν θρύλος: χιλιάδες οπαδοί φώναζαν «Πατέρα, μη φεύγεις!».
Η ιστορία της 13ης Δεκεμβρίου 1967 δεν είναι απλώς μια παραίτηση. Είναι το σημείο όπου ποδόσφαιρο και πολιτική συναντήθηκαν με εκρηκτικό τρόπο, γράφοντας έναν μύθο που ζει μέχρι σήμερα.
