Σαν σήμερα, 3 Δεκεμβρίου 1997, η βασίλισσα Ελισάβετ Β΄ τίμησε τον θρυλικό Βραζιλιάνο ποδοσφαιριστή Πελέ με τον τίτλο του Ιππότη της Βρετανικής Αυτοκρατορίας, αναγνωρίζοντας την τεράστια προσφορά του στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο και στον αθλητισμό συνολικότερα.
Η διάκριση αυτή, από τις υψηλότερες που μπορεί να αποδώσει η βρετανική μοναρχία, αποτελεί ένα από τα πιο ιδιαίτερα κεφάλαια στην καριέρα του «Βασιλιά». Ωστόσο, επειδή πρόκειται για τιμητικό τίτλο και όχι για κανονική ιπποσύνη, ο Πελέ δεν είχε δικαίωμα να χρησιμοποιεί το πρόθεμα «Sir». Μόνο αν επέλεγε να λάβει βρετανική υπηκοότητα, θα μπορούσε να το κάνει — κάτι που ποτέ δεν επιδίωξε, καθώς ήθελε να παραμείνει συνδεδεμένος με τη Βραζιλία, την πατρίδα που τον ανέδειξε.
Χρόνια αργότερα, το 2017, ο Πελέ θυμήθηκε δημόσια τη στιγμή της απονομής, γράφοντας σε ανάρτησή του ότι ένιωθε ευγνωμοσύνη «για την αγάπη και τη ζεστασιά όλων των Βρετανών».
