Σαν σήμερα το 2001, σημειώθηκε η ευρύτερη νίκη όλων των εποχών σε επίσημο ματς μεταξύ εθνικών ομάδων.
Πρόκειται για το 31-0 της Αυστραλίας επί της Αμερικανικής Σαμόας, ματς που διεξήχθη στο Κοφς Χάρμπορ της Νέας Νότιας Ουαλίας, στο πλαίσιο των προκριματικών Μουντιάλ 2002, μπροστά σε 3.000 θεατές. Οι Αυστραλοί, κατέρριψαν ένα ρεκόρ που είχαν δημιουργήσει οι ίδιοι δύο μέρες νωρίτερα, όταν είχαν κερδίσει 22-0 την Τόνγκα!
Για τα «καγκουρό», ο Άρτσι Τόμπσον έκανε παγκόσμιο ρεκόρ για τα περισσότερα γκολ σε ένα ματς εθνικών ομάδων με 13, ενώ ο Ντέιβιντ Ζντρίλιτς σημείωσε οκτώ, για την δεύτερη καλύτερη σχετική επίδοση μετά τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο! Επίσης, χατ-τρικ πέτυχε ο Κον Μπουτσιάνις, από δύο γκολ σημείωσαν οι Βίντμαρ, Πόποβιτς και Κολόσιμο, ενώ ένα σκόραρε ο Ντε Αμίτσις. Η Σαμόα, έκανε το μοναδικό της σουτ στο ματς στο 86ο λεπτό, με τον Αυστραλό τερματοφύλακα Μάικλ Πέτκοβιτς να αποκρούει. Aκόμα και οι άνθρωποι που είχαν επιφορτιστεί στο να αλλάζουν το σκορ στον πίνακα του γηπέδου μπερδεύτηκαν και στο τέλος του αγώνα το κατέγραψαν ως…32-0, αλλά το επίσημο φύλλο αγώνα επιβεβαίωσε ότι τα «καγκουρό» σταμάτησαν στα 31!
Το αποτέλεσμα του συγκεκριμένου ματς, προκάλεσε πολλές συζητήσεις όσον αφορά την ανταγωνιστικότητα των προκριματικών του Μουντιάλ.
«Το να καταρρίπτεις το παγκόσμιο ρεκόρ είναι ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα για μένα, δεν είναι κάτι που γίνεται κάθε μέρα. Όμως πρέπει να αρχίσουμε να αμφισβητούμε τη διαδικασία, δεν χρειάζεται να παίζουμε τέτοια ματς», τόνισε χαρακτηριστικά ο Τόμπσον.
Αποτέλεσμα, η ΦΙΦΑ να εισαγάγει προ-προκριματικούς γύρους στην Ωκεανία, ενώ το 2006 η Αυστραλία «μετακόμισε» στη ζώνη της Ασίας.
Οι παίκτες της Αμερικανικής Σαμόα πάντως, αντιμετώπισαν με αξιοπρέπεια τη συντριπτική ήττα, με τον τερματοφύλακα Νίκι Σαλάπου να δηλώνει ότι το απόλαυσε, παρά το γεγονός ότι δέχτηκε 31 γκολ! Να σημειωθεί από την ομάδα του έλειπαν συνολικά 19 παίκτες, αρκετοί εξ’ αυτών βασικοί, καθώς ένα πρόβλημα με τα διαβατήριά τους δεν τους είχε επιτρέψει να εισέλθουν σε αυστραλιανό έδαφος, ενώ αρκετοί παίκτες της Εθνικής Νέων δεν μπορούσαν να αγωνιστούν λόγω σχολικών εξετάσεων. Έτσι, οι περισσότεροι από τους παίκτες που μπηκαν στην ενδεκάδα δεν είχαν ποτέ παίξει σε κανονικό αγώνα 90 λεπτών!
«Δεν ντρέπομαι γιατί όλοι μάθαμε κάτι από αυτό. Είχαμε απουσίες, αν είχαμε όλη την ομάδα μας ίσως δεχόμασταν μόνο 5 ή 6 γκολ, αλλά έλειπαν οι καλύτεροι αμυντικοί μας και δεν μπορούσα να κάνω τίποτα», είπε ο Σαλάπου.
Η Αυστραλία τερμάτισε πρώτη στον προκριματικό της όμιλο με τέσσερις νίκες σε ισάριθμα ματς και 66-0 τέρματα, ενώ η Σαμόα τελευταία χωρίς πόντο και με διαφορά τερμάτων 0-57! Ωστόσο τα «καγκουρό» τελικά αποκλείστηκαν από το Μουντιάλ καθώς ηττήθηκαν σε μπαράζ από την Ουρουγουάη.
Η πανωλεθρία της Σαμόα, έγινε το 2014 ντοκιμαντέρ με τον τίτλο Next Goal Wins.
Δείτε τι είχε γίνει στο ματς: