Be the NinjaH σειρά Naruto, είτε μιλάμε για τα anime και manga, είτε για τις δεκάδες μεταφορές της...

Be the Ninja

H σειρά Naruto, είτε μιλάμε για τα anime και manga, είτε για τις δεκάδες μεταφορές της στον χώρο των video games μας κρατά ευχάριστη συντροφιά για περισσότερες από δύο δεκαετίες. Στην όγδοη γενιά οικιακών κονσολών, η σειρά έκανε το ντεμπούτο της με το εξαιρετικό Naruto Shippuden: Ultimate Ninja Storm 4. H Bandai Namco μας έδωσε επίσης την ευκαιρία να απολαύσουμε και τα τρία προηγούμενα κεφάλαια μέσω της συλλογής Naruto Shippuden: Ultimate Ninja Storm, η οποία πρόσφατα κυκλοφόρησε και στο Nintendo Switch.

Παρά τις συνεχείς προσθήκες σε playable χαρακτήρες και modes, ο βασικός πυρήνας των Naruto games παρέμεινε αμετάλλακτος για ένα μεγάλο χρονικό διάστημα. Το ίδιο ακριβώς είχε συμβεί και στην σειρά Dragon Ball πριν την έλευση του Dragon Ball Xenoverse. Η ΜΜΟRPGειδής προσέγγιση των developers κρίθηκε απολύτως επιτυχημένη και όλοι μας περιμέναμε τη στιγμή που θα βλέπαμε κάτι αντίστοιχο και στο Naruto.

Με το Naruto to Boruto: Shinobi Striker της Soleil, μιας ιαπωνικής εταιρείας που είχε συμμετάσχει στην ανάπτυξη του Devil’s Third του Tomonobu Itagaki, η σειρά κάνει κάποια διστακτικά βήματα με στόχο να προσεγγίσει το Dragon Ball Xenoverse, αλλά δεν τα καταφέρνει στον βαθμό που θα επιθυμούσαμε. Θα πρέπει να αναθεματίσουμε το Naruto to Boruto: Shinobi Striker για αυτή του την αποτυχία; Σαφώς και όχι, αφού όπως θα δούμε παρακάτω πρόκειται για ένα από τα πιο ξεχωριστά και ιδιαίτερα games που έχουμε δει στη σειρά.

Όπως είχαμε δει στο Dragon Ball Xenoverse, έτσι και εδώ μας δίνεται η δυνατότητα να δημιουργήσουμε τον δικό μας χαρακτήρα. Οι αρχικές επιλογές στο character creation μενού είναι υπεραρκετές για να φτιάξετε ένα χαρακτήρα που θα διαφέρει από τους υπολοίπους που θα συναντήσετε online, ωστόσο παίζοντας θα σας δοθεί η δυνατότητα να ξεκλειδώσετε χιλιάδες ακόμη στιλιστικά αντικείμενα.

Από χρονολογικής πλευράς το Naruto to Boruto: Shinobi Striker διεξάγεται μεταξύ των γεγονότων του Naruto Shippuden και του Boruto: Naruto Next Generations, ωστόσο δεν διαθέτει κάποιο αυτόνομο story. Παρόλα αυτά, στο campaign του (εκτυλίσσεται μέσω των VR Missions) θα σας δοθεί να ζήσετε ξανά ορισμένες από τις πιο χαρακτηριστικές στιγμές του franchise.

Αμέσως μόλις δημιουργήσετε τον χαρακτήρα σας θα βρεθείτε στο main hub του παιχνιδιού, το οποίο περιλαμβάνει τέσσερις NPC/vendors. Οι επιλογές που σας παρέχονται είναι να αναλάβετε κάποια από τις VR Missions, είτε μόνος σας, είτε παίζοντας co-op, να αγοράσετε όπλα, να κάνετε περαιτέρω customize τον χαρακτήρα σας, να μαθητεύσετε πλάι σε κάποιον ninja (Naruto, Sasuke κτλ.) ή να παίξετε ανταγωνιστικό multiplayer στην αρένα του Ninja League.

To Naruto to Boruto: Shinobi Striker διατηρεί τον MMOειδή χαρακτήρα του Dragon Ball Xenoverse και του Destiny καθώς παίζοντας online μπορείτε να δείτε τα avatars των υπολοίπων παικτών να περιφέρονται στον χάρτη. Να διευκρινίσουμε εδώ ότι παρόλο που στο εξώφυλλο του παιχνιδιού υπάρχει η ένδειξη “online connection required”, μπορείτε να αναλάβετε τις VR Missions παίζοντας και offline. Στην περίπτωση αυτή βέβαια θα πρέπει να βασιστείτε στο απαράδεκτο Α.Ι της συμμαχικής CPU και ως εκ τούτου η ολοκλήρωση των πιο δύσκολων αποστολών είναι μάλλον απίθανη.

Οι αποστολές του VR Missions και γενικότερα οι αναμετρήσεις του Naruto to Boruto: Shinobi Striker εκτυλίσσονται σε διάφορες 3D αρένες, οι οποίες δυστυχώς είναι λίγες στον αριθμό τους. Οι traversal μηχανισμοί σας δίνουν την αίσθηση ότι είστε πράγματι ένας ninja, αφού μπορείτε να τρέξετε πάνω στους τοίχους, να κάνετε εξωπραγματικά άλματα ή να εκτοξεύεστε το kunai σας για να γαντζωθείτε σε όποια επιφάνεια επιθυμείτε. Να σημειωθεί ότι τα VR Missions θα πρέπει να ολοκληρωθούν σε ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα, ενώ αν πεθάνετε μπορείτε να κάνετε respawn. H διαδικασία αυτή βέβαια διαρκεί 10 δευτερόλεπτα, οπότε αν πεθάνετε αρκετές φορές, το πιθανότερο είναι ότι θα τελειώσει ο χρόνος σας και αυτόματα θα αποτύχετε στην αποστολή σας.

Το σύστημα μάχης διατηρεί κάποιες ομοιότητες σε σύγκριση με αυτό της σειράς Naruto Shippuden: Ultimate Ninja Storm. Στην διάθεσή σας έχετε δύο ειδών επιθέσεις, τις weak και τις strong, οι οποίες μπορούν να συνδυαστούν για να εκτελέσετε combos, δύο ninjutsu, ένα special weapon και ένα secret technique. To “loadout” σας το καθορίζετε πριν την έναρξη μιας αποστολής ή μιας online αναμέτρησης στο inn. Για να είμαστε ακριβείς υπάρχουν τέσσερα διαφορετικά loadouts, καθώς ο χαρακτήρας σας έχει πρόσβαση σε τέσσερα classes, attacker, defender, ranged και healer. Υπάρχει πάντως η δυνατότητα να αλλάξετε το class την στιγμή που κάνετε respawn. Όπως παρατηρήσαμε, σε κάποιες VR Missions θα χρειαστεί να παίξετε με ένα συγκεκριμένο class για να έχετε πιθανότητες επιτυχίας. Λόγου χάρη, τα προστατευτικά ninjutsu ενός defender χαρακτήρα είναι άχρηστα, όταν θα πρέπει να μονομαχήσετε με ιπτάμενους δράκους. Αντίθετα, τα fireballs ενός ranged χαρακτήρα είναι ότι πρέπει για την περίσταση.

Οι βετεράνοι του Naruto Shippuden: Ultimate Ninja Storm θα εγκλιματιστούν γρήγορα με το μοντέλο χειρισμού, ωστόσο θα παρατηρήσουν διαφορές στον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί το substitution jutsu. Για τους αμύητους να αναφέρουμε ότι μέσω του συγκεκριμένου ability μπορείτε να τηλεμεταφερθείτε πίσω από τον αντίπαλό και να ξεφύγετε από το combo του. Εδώ το substitution jutsu δυστυχώς -κατά την προσωπική μας εκτίμηση- δεν λειτουργεί με αυτό τον τρόπο, αφού σας τηλεμεταφέρει μακριά από τον αντίπαλό σας.

Οφείλουμε να εκφράσουμε τα παράπονά μας και για τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί το lock on, αφού όταν αντιμετωπίζετε πολυάριθμους αντιπάλους δεν είναι εύκολο να κάνετε lock στον επιθυμητό στόχο. Ένα ακόμη στοιχείο που μας ενόχλησε είναι ότι το combo σας συνεχίζετε να εκτελείται ακόμη και αν πεθάνει ο αντίπαλός σας. Το ιδανικό θα ήταν είτε να σταματούσε, είτε να συνέχιζε πάνω στον επόμενο αντίπαλο. Δυστυχώς δεν συμβαίνει τίποτα από τα δύο, οπότε θα πρέπει να περιορίσετε το button mashing, κάτι που ακούγεται πιο εύκολο από όσο είναι στην πράξη λόγω του forgiving buffering.

Σε αντίθεση με το Dragon Ball Xenoverse, το οποίο διέθετε ένα εξαιρετικό character progression σύστημα, το Naruto to Boruto: Shinobi Striker περιορίζει το progression σε στιλιστικό επίπεδο. Μπορεί να υπάρχουν εκατοντάδες διαφορετικά όπλα με διαφορετικά animations επίθεσης, ωστόσο η ζημιά που προκαλούν είναι ίδια. Το ίδιο ισχύει και με το level σας, αφού βλέπετε τον χαρακτήρα σας να κερδίζει xp χωρίς να γίνεται δυνατότερος. Κερδίζετε scrolls (λειτουργούν σαν loot boxes), αλλά τα αντικείμενα που έχουν μέσα είτε είναι λεφτά, είτε είναι εξαρτήματα για να κάνετε customize τον χαρακτήρα σας (μάσκες, παντελόνια, γυαλιά κτλ).

Το μόνο ουσιαστικό progression είναι μέσω των training masters σας, οι οποίοι σας μαθαίνουν σταδιακά νέα ninjutsu. To grinding ωστόσο που απαιτείται για φτάσετε το rank 5 με τον εκάστοτε δάσκαλο είναι εξωπραγματικό, αφού θα πρέπει να αφιερώσετε γύρω στις 20-25 ώρες gameplay. Λαμβάνοντας υπόψη μας αυτό το γεγονός θα λέγαμε ότι η συνολική αντοχή του τίτλου στο χρόνο ξεπερνά τις 200 ώρες. Το ερώτημα είναι πόσοι θα αφιερώσουν ένα τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα κάνοντας grinding; Μάλλον λίγοι. Ας υπήρχε τουλάχιστον η επιλογή να κάνουμε skip τα cutscenes στις VR Missions…

Από την στιγμή που μιλάμε για έναν τίτλο που δίνει κατά βάση έμφαση στο online multiplayer, η Soleil όφειλε να δώσει την απαραίτητη προσοχή σε αυτό το κομμάτι. Ευτυχώς η δουλειά της ιαπωνικής εταιρείας στον εν λόγω τομέα είναι εξαιρετική. Η διαδικασία εύρεσης συμπαίκτη για τις co-op missions είναι εύχρηστη, ενώ το matchmaking διαρκεί μόλις λίγα δευτερόλεπτα. To ίδιο ισχύει και στο Ninja League, στο οποίο αναμετρούνται δύο ομάδες των τεσσάρων παικτών.

Πέρα από κάποια disconnection errors που συναντήσαμε πριν ξεκινήσει μια αναμέτρηση, δεν παρατηρήσαμε κανένα απολύτως πρόβλημα από την στιγμή που θα ξεκινήσει η μάχη. Το frame rate παραμένει σταθερό στα 60fps εξασφαλίζοντας την άμεση απόκριση του χειρισμού. Να σημειωθεί ότι το Ninja League έχει το δικό του ladder, οπότε αν έχετε το απαραίτητο skill θα ανεβείτε rank και θα κερδίσετε ακόμη πιο σπάνια skins. H λογική των online αναμετρήσεων φέρνει λίγο σε MOBA, αφού θα πρέπει να συντονίσετε τις ενέργειές σας με αυτές των συμπαικτών σας. Καλό θα είναι επίσης να σχηματίσετε και ένα ισορροπημένο party με έναν attacker, έναν defender, έναν ranged και έναν healer χαρακτήρα. Για να μπορέσετε βέβαια να ξεκλειδώσετε τα καλύτερα ninjutsu κάθε κλάσης θα χρειαστεί να μαθητεύσετε για ώρες στον εκάστοτε trainer.

Σε οπτικό επίπεδο το Naruto to Boruto: Shinobi Striker τηρεί την καλή… παράδοση των τελευταίων Naruto, καθώς διαθέτει πανέμορφα cel shaded γραφικά, δίνοντάς την εντύπωση ότι βρίσκεστε μέσα στο ίδιο το anime. Στο κομμάτι του level design τίθεται το ζήτημα της ποικιλίας, αφού δεκάδες αποστολές λαμβάνουν χώρα στην ίδια ακριβώς αρένα. Ο ηχητικός τομέας τηρεί και αυτός τα υψηλά στάνταρ ποιότητας στα οποία μας έχει συνηθίσει η σειρά Naruto τα τελευταία χρόνια.

Το review βασίστηκε στην physical έκδοση του παιχνιδιού για το PS4, η οποία μας παραχωρήθηκε από την Bandai Namco Hellas.

IGN Greece

Πηγή: IGN Greece

TAGS
Games