Σε ένα ελικόπτερο Sikorsky S-76B, το οποίο κατασκευάστηκε το 1991 επιβιβάστηκαν ο Κόμπι Μπράιντ, η 13χρονη κόρη του Τζάνα και 7 ακόμα άτομα το πρωί της Κυριακής 26 Ιανουαρίου.
Ο πιλότος της μοιραίας πτήσης πήρε το ΟΚ από τον πύργο ελέγχου του αεροδρόμιου “Τζον Γουέιν” και στις 09:06 π.μ. απογειώθηκε με προορισμό το Thousand Oaks, όπου βρίσκεται η Mamba Sports Academy.
Το ελικόπτερο πέρασε από το Boyle Heights και την περιοχή του Glendale και το δυστύχημα έγινε λίγα λεπτά πριν από τις 10 π.μ. κοντά στο δρόμο του Λας Βιργένες στους λόφους της περιοχής Καλαμπάσας. Στις 09:47 π.μ. η αστυνομία δέχθηκε μια κλήση για “πιθανό αεροπορικό ατύχημα” στην περιοχή και έγινε η κινητοποίηση των τοπικών αρχών.
Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες, εκείνη τη στιγμή υπήρχε ομίχλη και το ελικόπτερο άρχισε να χάνει ύψος και να πετάει χαμηλά για λίγα μέτρα, προτού συντριβεί στους λόφους. Στη συνέχεια ακούστηκε ένας πολύ δυνατός θόρυβος και το ελικόπτερο έπιασε άμεσα φωτιά.
Στο χώρο πέταξε μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα ένα ελικόπτερο της αστυνομίας, το οποίο επιβεβαίωσε το δυστύχημα και μετά από λίγη ώρα πήγαν στην περιοχή οχήματα της πυροσβεστικής και ασθενοφόρα.
Οι 56 πυροσβέστες – διασώστες σκαρφάλωσαν στους λόφους και προσπάθησαν να περιορίσουν τη φωτιά, κάτι που ήταν εξαιρετικά δύσκολο εξαιτίας της παρουσίας του μαγνήσιου, το οποίο επιδρούσε στο οξυγόνο και στο νερό.
Βρέθηκαν εννέα πτώματα (ανάμεσα τους και ο πιλότος), τα οποία είναι απανθρακωμένα και δεν είναι δυνατή η αναγνώριση τους, η Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αερομεταφορών ήδη διεξάγει έρευνα για το δυστύχημα, ενώ ιατροδικαστές θα κάνουν την εξέταση και θα επιβεβαιώσουν την ταυτότητα των θανόντων.
Ο Κόμπι πήγαινε με την κόρη του Τζάνα στην Ακαδημία του, για ένα παιχνίδι που ήταν προγραμματισμένο να γίνει το μεσημέρι της Κυριακής. Όμως δεν έφτασε ποτέ στον τελικό του προορισμό…