Με πλατύ χαμόγελο για τα χρυσά μετάλλια που κρέμασε στο στήθος, δίνοντας, παράλληλα, αγωνιστικό… ραντεβού σε ένα περίπου μήνα στο Αζερμπαϊτζάν (σ.σ. για τους 1ους Ευρωπαϊκούς Αγώνες που θα διεξαχθούν στην πρωτεύουσα της χώρας, Μπακού), άφησε πίσω της το Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ενόργανης Γυμναστικής ανδρών/εφήβων- γυναικών/νεανίδων, που φιλοξενήθηκε στη Θεσσαλονίκη (15-16/5), η Ιωάννα Ξουλόγη.
Η 23χρονη, πρωταθλήτρια Ελλάδας πλέον στις γυναίκες, μετά την πρωτιά της στο σύνθετο ατομικό στην αίθουσα «Ιωάννης Μελισσανίδης» των εγκαταστάσεων της Μίκρας στη συμπρωτεύουσα, αλλά και την κορυφή που έπιασε στους ασύμμετρους ζυγούς και στις ασκήσεις εδάφους, μίλησε για την επιτυχία της, τους επόμενους στόχους της, αλλά και τα προβλήματα που αντιμετωπίζει στην προσπάθειά της για διάκριση, αλλά πεισματικά δεν αφήνει να τη λυγίσουν.
«Πήγε καλά το πρωτάθλημα, δικαιώνοντας τη δουλειά που κάναμε για να φτάσουμε ως εδώ. Σειρά, πλέον, έχει το Μπακού», ήταν τα πρώτα λόγια της. Πρόσθεσε επισημαίνοντας για τους Ευρωπαϊκούς Αγώνες στο Αζερμπαϊτζάν, που αποτελούν ουσιαστικά δυνατή προετοιμασία για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα που θα διεξαχθεί στα τέλη Οκτώβρη στη Γλασκόβη και δίνει ολυμπιακή πρόκριση: «Θα είναι πρωτόγνωρη εμπειρία για μένα. Νιώθω περήφανη που θα πάω και θα εκπροσωπήσω εκεί τη χώρα μου. Δε με φοβίζει κάτι για τους αγώνες, απλά οι συνθήκες προετοιμασίας που βιώνουμε είναι προβληματικές. Ο,τι κάνουμε, το κάνουμε μόνοι μας. Δεν έχουμε βοήθεια από κάπου, για να μην εστιάσω και στα χρήματα. Εχουμε να πάρουμε μισθό πέντε μήνες… ».
Περιγράφοντας τη στενάχωρη επαγγελματικά καθημερινότητά της, εύλογα προέκυψε το ερώτημα για το κίνητρο που έχει να συνεχίζει να αγωνίζεται. «Δεν υπάρχει τίποτα άλλο, πέρα από την αγάπη γι’ αυτό που κάνουμε. Δίχως αυτό δεν πάμε πουθενά και δεν κερδίζουμε τίποτα. Σταμάτησα να αγωνίζομαι, καθαρά για ψυχολογικούς λόγους, μετά το Πανελλήνιο Πρωτάθλημα του 2011. Επέστρεψα δύο χρόνια μετά, δεν άντεχα άλλο! Το διάστημα της αποχής μου έμπαινα στο γυμναστήριο και αναρωτιόμουν πως είναι δυνατόν να είμαι μακριά! Είναι σαν… ναρκωτικό η άθληση και οι χώροι που μετράμε άπειρες ώρες προπόνησης!», απάντησε αποστομωτικά.
«Ονειρο το Ρίο»
Στάθηκε στα πόδια της η Ιωάννα Ξουλόγη ακόμη και όταν μετά την επιστροφή της σε δράση το 2013, ύστερα από τον πρώτο αγώνα της στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα και 10 μέρες πριν τους Μεσογειακούς Αγώνες, υπέστη κάταγμα στο χέρι. Για την αποκατάστασή του τραυματισμού χρειάστηκαν δύο χειρουργεία σε διάστημα επτά μηνών, αλλά και άμεση ανασύνταξη για να μπορέσει να αγωνιστεί ξανά! «Ο,τι δε σε σκοτώνει σε κάνει πιο δυνατό! Είμαι ακόμη 23 ετών, πολύ νέα για να τα παρατήσω! Τα καλύτερα θα έρθουν, είμαι σίγουρη!», σχολίασε η ίδια.
Αγωνιστικά στο Μπακού «…Επιδίωξη είναι να κάνω καλή δοκό όπου έχω δυνατό πρόγραμμα, με συντελεστή δυσκολίας 5,80. Ελπίζω να προκριθώ στον τελικό», όπως επισήμανε.
Δεν έκρυψε και το όνειρό της για συμμετοχή στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Ρίο, αναγνωρίζοντας, όμως, ότι: «Είναι μακριά στη σκέψη μου. Συνήθως σε μας πάει μόνο μια αθλήτρια, δεν παίρνουμε την πρόκριση σαν ομάδα… ».