Στο μεγάλο ραντεβού των κορυφαίων, στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα επιτραπέζιας αντισφαίρισης, η εθνική ομάδα των ανδρών δίνει τη συνέχεια που της πρέπει στην επική διάκριση του ασημένιου μεταλλίου στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του 2013! Στο καθοριστικό ματς για την κατάκτηση της προνομιούχου 3ης θέσης στο γκρουπ C της 1ης κατηγορίας (Championship Division) έβγαλε ποιότητα και περίσσευμα ψυχής, κατέβαλλε τη Γαλλία με 3-1 και προκρίθηκε περήφανα στην πρώτη 12άδα του κόσμου! Εξασφάλισε αυτόματα τον βασικό της στόχο που ήταν η παραμονή στην ελίτ του παγκοσμίου στερεώματος, υλοποίησε τη μεγάλη της επιθυμία για είσοδο στις θέσεις 1-12 και τώρα με το ίδιο πείσμα θα κοιτάξει να τερματίσει όσο γίνεται ψηλότερα. Τον επόμενό της αντίπαλο στο Τόκιο θα τον πληροφορηθεί το βράδυ μετά την κλήρωση και θα είναι ένας από τις Σιγκαπούρη, Κινεζική Ταϊπέι και Αυστρία, που κατέκτησαν τη 2η θέση στα υπόλοιπα γκρουπ (θυμίζουμε ότι οι πρώτοι των τεσσάρων γκρουπ περνάνε αμέσως στην 8άδα).
Στη νίκη επί των Γάλλων ήταν καθοριστική άλλη μια φορά η συμβολή του Παπαγεωργίου, που έδωσε πλεονέκτημα στο σκορ και στην ψυχολογία. Ο Γκιώνης ήταν εντυπωσιακός και παρότι αποκόμισε νωρίς πρόβλημα τραυματισμού πέτυχε δύο επιβλητικέςς νίκες, ενώ και ο Κρεάνγκα αγωνίστηκε με ενοχλήσεις στον ώμο!
Αναλυτικά η εξέλιξη του αγώνα Γαλλία-Ελλάδα 1-3 :
Αντριέν Ματενέ-Καλλίνικος Κρεάνγκα 3-1 (12-14, 11-5, 11-4, 11-7)
Εμανουέλ Λεμπεσόν-Παναγιώτης Γκιώνης 0-3 (6-11, 9-11, 8-11)
Τριστάν Φλορέ-Κώστας Παπαγεωργίου 2-3 (12-10, 11-7, 6-11, 9-11, 7-11)
Ματενέ-Γκιώνης 1-3 (11-7, 8-11, 9-11, 8-11)