Ονειρεμένο και πέρα από κάθε προσδοκία χαρακτήρισε για τα ελληνικά χρώματα το 10ήμερο που προηγήθηκε στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του Σβέσατ ο πρόεδρος της Ε.Φ.Ο.Επ.Α. Μανώλης Κολυμπάδης! Σε γραπτή δήλωση, που έκανε το πρωί, στον απόηχο της κορυφαίας διοργάνωσης, τόνισε ότι το ασημένιο μετάλλιο της εθνικής ανδρών στο ομαδικό και του Παναγιώτη Γκιώνη στο απλό προκάλεσαν έντονες συγκινήσεις σε όλους τους ανθρώπους, που υπηρετούν το άθλημα στην Ελλάδα κι έδειξαν ότι οι δυσκολίες δεν λυγίζουν κανέναν. Η ελληνική επιτραπέζια αντισφαίριση άφησε τη σφραγίδα της στην Αυστρία, έφτασε σε πρωτοφανείς διακρίσεις ύστερα από κόπους και θυσίες χρόνων και ο επικεφαλής του διοικητικού συμβουλίου της ομοσπονδίας θέλησε να απευθύνει ευχαριστίες προς διάφορες πλευρές. Πέρα φυσικά από τους αθλητές και τους προπονητές ευχαριστεί θερμά τους εκατοντάδες ανθρώπους του αθλήματος, που μοχθούν μέσα από διάφορες θέσεις για το καλό του αθλήματος, τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας Κάρολο Παπούλια, την ηγεσία της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής και τη Γενική Γραμματέα Αθλητισμού Κυριακή Γιαννακίδου για τις συγχαρητήριες επιστολές τους. Τέλος ο Μανώλης Κολυμπάδης καλεί όλους τους φίλους του αθλήματος την προσεχή Πέμπτη στις 19.00 στο Σ.Ε.Φ., στη μεγάλη γιορτή που διοργανώνει η ομοσπονδία για να τιμήσει τους πρωταγωνιστές των εξαιρετικών επιτυχιών στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα.
Αναλυτικά η δήλωση του προέδρου της Ε.Φ.Ο.Επ.Α.:
«Το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα επιτραπέζιας αντισφαίρισης ανδρών – γυναικών που διεξήχθη στη πόλη Σβέσχατ της Αυστρίας, τέλειωσε χτες βράδυ αφήνοντας στις καρδιές όλων όσων υπηρετούμε το άθλημα αυτό στη πατρίδα, γλυκά και ονειρεμένα συναισθήματα.
Το πρώτο, και μάλιστα ασημένιο μετάλλιο στον ομαδικό ανδρών και το χάλκινο μετάλλιο του Παναγιώτη Γκιώνη, μας έκαναν όλους υπερήφανους, πρώτα γιατί είμαστε Έλληνες που δεν μας πτοούν οι κάθε είδους δυσκολίες και ύστερα γιατί η εμφάνιση, πάνω απ’ όλα, όλων των παιδιών ξεπέρασε κάθε προσδοκία.
Θέλω από βάθους καρδιάς να ευχαριστήσω τα παιδιά με τα οποία τόσα χρόνια προσπαθούμε μαζί να φέρουμε διακρίσεις στη πατρίδα και βέβαια τους προπονητές τους που διαχρονικά δούλεψαν μαζί τους και τους έφεραν σε σημείο να βλέπουν στα μάτια τον κάθε αντίπαλο απ’ όποια χώρα και αν προέρχεται.
Τέλος ευχαριστώ τους εκατοντάδες φίλους του αθλήματος – αθλητές, προπονητές, διοικητικά στελέχη των σωματείων μας, συνεργάτες μας στο Δ.Σ., διαιτητές, την ηγεσία της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής, την Γενική Γραμματέα Αθλητισμού, κ. Κυριακή Γιαννακίδου – και πάνω απ’ όλα τον πρώτο πολίτη της πατρίδας, τον εξοχότατο Πρόεδρο της Ελληνικής Δημοκρατίας, κ. Κάρολο Παπούλια, για τα συγχαρητήρια και τις ευχές τους. Ήταν για τα παιδιά, το προπονητικό τιμ και για εμένα προσωπικά ένα ονειρεμένο και πέρα από κάθε προσδοκία 10ήμερο.
Την προσεχή Πέμπτη 17/10 περιμένουμε όλους τους φίλους του αθλήματος στο Σ.Ε.Φ. στις 7 το απόγευμα, για να γιορτάσουμε όλοι μαζί τις μεγάλες επιτυχίες του αθλήματός μας αλλά και για να σφίξουμε το χέρι όλων των παιδιών που μας έκαναν περήφανους».