Παίρνοντας μια πρώτη γεύση από αυτό που πρόκειται να δούμε τις επόμενες ημέρες, στα βουνά αποδείχτηκε ότι ο Καντέλ Έβανς και ο Αλμπέρτο Κονταδόρ είναι σε εξαιρετική κατάσταση, κάνοντας το 1-2 στον τερματισμό του τέταρτου ετάπ στον ποδηλατικό γύρο Γαλλίας, όπου ολοκληρώθηκε στο Μούρ Ντε Μπρετάν, μετά από 172,5 χιλιόμετρα.
Ο Καντέλ Έβανς ήταν νικητής του ετάπ, και μάλιστα για δεύτερη φορά στην καριέρα του, ο οποίος με την βοήθεια του φότο φίνις αποδείχτηκε ελάχιστα γρηγορότερος από τον τρεις φορές νικητή του γύρου της Γαλλίας, Αλμπέρτο Κονταδόρ, σ’ ένα φινάλε για γερά νεύρα.
Στις ευχάριστες εκπλήξεις της ημέρας και η παραμονή του Θορ Χούσοβντ στην κορυφή της γενικής κατάταξης, έχοντας έτσι για τρίτη ημέρα την κίτρινη φανέλα. Ο Νορβηγός σπρίντερ κατάφερε να ανέβει μαζί με τους καλύτερους αθλητές ανηφόρας στον τερματισμό και έτσι να κρατήσει τη φανέλα – σύμβολο στην κατοχή του.
Εξέλιξη:
Από το ένατο χιλιόμετρο αποσπάστηκαν πέντε ποδηλάτες, οι Γκόρκα Ιθαγκίρε, Ιμανιόλ Ερβίτι, Μπλέλ Καντρί, Ζερεμί Ρουά και Τζόνυ Χούγκερλαντ, οι οποίοι δεν κατάφεραν σε κανένα σημείο να αποκτήσουν μια διαφορά ασφαλείας ώστε να διεκδικήσουν τη νίκη στο ετάπ.
Η ομάδα του Φιλίπ Ζιλμπέρ, του μεγαλύτερου φαβορί για την νίκη και στο συγκεκριμένο ετάπ, είχε μπει από την αρχή στις πρώτες θέσεις του πελοτόν και δεν άφησε ποτέ τους επιτιθέμενους να αποκτήσουν μια διαφορά πάνω από τρία λεπτά.
Έτσι καθώς πλησίαζαν στον τερματισμό η χρονική απόσταση έφτασε τα δύο λεπτά όταν ήθελαν 47 χιλιόμετρα για να τερματίσουν και διατηρήθηκε σε αυτά τα επίπεδα για τα επόμενα 20 χιλιόμετρα.
Όμως η περιπέτεια του Έβανς ξεκινά από τα 20 τελευταία χιλιόμετρα, όταν ο Αυστραλός είχε σκασμένο ελαστικό σε ένα σημείο της διαδρομής που οι περισσότερες ομάδες είχαν αποφασίσει ήδη να πάνε με διαολεμένο ρυθμό. Τελικά αντιδρώντας ψύχραιμα και χάρη στην άψογη συνεργασία των μηχανικών και των συναθλητών του, ο Έβανς επέστρεψε αστραπιαία στο γκρουπ των φαβορί.
Από την άλλη μεριά το κυρίως γκρουπ, συνεχίζοντας την πολύ καλή δουλειά του, έπιασε τους πέντε επιτιθέμενους, στα 4 χιλιόμετρα πριν το φινάλε.
Όταν ξεκίνησε η ανηφόρα τερματισμού, δύο χιλιόμετρα πριν την ολοκλήρωση του ετάπ, ο Έβανς βρισκόταν σε ιδανική θέση και περίμενε να ακολουθήσει τις ενδεχόμενες επιθέσεις. Και ενώ όλοι περίμεναν τον Ζιλμπέρ να αποσπαστεί, ο Αλμπέρτο Κονταδόρ, που βρίσκεται σε μειονεκτική θέση μετά το 1’42” που είχε χάσει τις τρεις πρώτες ημέρες, ήταν αυτός που έκανε τουλάχιστον τρεις επιθέσεις στο επόμενο χιλιόμετρο, δημιουργώντας αρκετά προβλήματα στους περισσότερους ποδηλάτες.
Έτσι, πριν καλά – καλά ολοκληρωθεί το ετάπ έμεινε πίσω το νούμερο δύο της γενικής κατάταξης τα δύο τελευταία χρόνια, Άντι Σλέκ, όπως και κάποια άλλα μεγάλα ονόματα, ο Μπράντλει Γουίγκινς, ο Ιβάν Μπάσο κτλ που τελικά έχασαν 8 δευτερόλεπτα μέσα σε δύο χιλιόμετρα.
Στα τελευταία 500 μέτρα του ετάπ ο Έβανς αποφάσισε να διεκδικήσει τη νίκη, ξεκινώντας το σπριντ από πολύ μακριά και παρά τον αντίθετο άνεμο πήρε την νίκη. Δεύτερος ήταν ο Κονταδόρ και τρίτος ο Αλεξάντερ Βινοκούροφ της Αστάνα. Ο Χούσοβντ τερμάτισε 6ος, αλλά έχοντας τον ίδιο χρόνο με τον νικητή, οπότε παρέμεινε στην πρώτη θέση κρατώντας ένα δευτερόλεπτο πλεονέκτημα από τον δεύτερο Καντέλ Έβανς. Έξι δευτερόλεπτα έχασαν οι Μπράντλεϊ Γουίγκινς και Ιβάν Μπάσο, ενώ οι Ρόμπερτ Γκέσινκ, Λιβάι Λαιπχάιμερ, Ντέιβιντ Μίλαρ και Άντι Σλέκ πρόσθεσαν 8 δευτερόλεπτα στον χρόνο τους στην γενική κατάταξη.
Αυτό σημαίνει ότι η διαφορά του Έβανς από τον Άντι Σλέκ αυξήθηκε στα 12 δευτερόλεπτα (πλέον είναι 9ος), ενώ από τον Αλμπέρτο Κονταδόρ παρέμεινε σταθερή στο 1 λεπτό και 42 δευτερόλεπτα (41η θέση). Επίσης ο Ρόχας Χίλ κράτησε στην κατοχή του την πράσινη φανέλα για δεύτερη ημέρα, ο Έβανς πήρε και την φανέλα των βουνών αφού στην κορυφή υπήρχε σπριντ ανάβασης τρίτης κατηγορίας, ενώ η λευκή φανέλα παραμένει στις πλάτες του Γκερέιντ Τόμας.
Τα αποτελέσματα:
Αποτελέσματα τέταρτου ετάπ:
1 Cadel Evans (Aus) BMC Racing Team 4:11:39
2 Alberto Contador Velasco (Spa) Saxo Bank Sungard
3 Alexandre Vinokourov (Kaz) Pro Team Astana
4 Rigoberto Uran Uran (Col) Sky Procycling
5 Philippe Gilbert (Bel) Omega Pharma-Lotto
6 Thor Hushovd (Nor) Team Garmin-Cervelo
7 Frank Schleck (Lux) Leopard Trek
8 Samuel Sanchez Gonzalez (Spa) Euskaltel-Euskadi
9 Jurgen Van Den Broeck (Bel) Omega Pharma-Lotto
10 Andreas Kloden (Ger) Team RadioShack
Γενική κατάταξη μετά από τέσσερις ημέρες:
1 Thor Hushovd (Nor) Team Garmin-Cervelo 13:58:25
2 Cadel Evans (Aus) BMC Racing Team 0:00:01
3 Frank Schleck (Lux) Leopard Trek 0:00:04
4 David Millar (GBr) Team Garmin-Cervelo 0:00:08
5 Andreas Kloden (Ger) Team RadioShack 0:00:10
6 Bradley Wiggins (GBr) Sky Procycling
7 Geraint Thomas (GBr) Sky Procycling 0:00:12
8 Edvald Boasson Hagen (Nor) Sky Procycling
9 Andy Schleck (Lux) Leopard Trek
10 Jakob Fuglsang (Den) Leopard Trek
Βαθμολογία πόντων:
1 Jose Joaquin Rojas Gil (Spa) Movistar Team 82 pts
2 Cadel Evans (Aus) BMC Racing Team 80
3 Philippe Gilbert (Bel) Omega Pharma-Lotto 77
Βαθμολογία βουνών:
1 Cadel Evans (Aus) BMC Racing Team 2 pts
2 Philippe Gilbert (Bel) Omega Pharma-Lotto 1
3 Mickael Delage (Fra) FDJ 1
Κατάταξη νέων:
1 Geraint Thomas (GBr) Sky Procycling 13:58:37
2 Edvald Boasson Hagen (Nor) Sky Procycling
3 Tejay Van Garderen (USA) HTC-Highroad 0:00:01