Ο Μαουρίτσιο Ποκετίνο αποκάλυψε πως η Εσπανιόλ είχε βρεθεί κοντά στην απόκτηση του Λιονέλ Μέσι, πριν μερικά χρόνια. Συγκεκριμένα, ο Ποκετίνο αποκάλυψε πως η Εσπανιόλ είχε κινηθεί για την απόκτηση του Μέσι, όταν ο Αργεντινός ήταν 17 ετών.
Ο Αργεντινός τεχνικός τόνισε χαρακτηριστικά με αφορμή το ενδιαφέρον που έχει προκαλέσει τις τελευταίες ημέρες ο Ντέλε Άλι με τις εφετινές του εμφανίσεις στην Κρίσταλ Πάλας: «Ξέρετε πόσοι παίκτες στο ποδόσφαιρο ήταν κοντά να υπογράψουν σε άλλους συλλόγους; Είναι μόνο ένα σχόλιο από κάποιον μάνατζερ. Ο Ντέλε Άλι είναι εδώ».
Στη συνέχεια, ο έμπειρος προπονητής συμπλήρωσε: «Ήμασταν κοντά στην Εσπανιόλ να πάρουμε το Μέσι – ένα εκατοστό. Απίστευτο αλλά ήταν αληθινό. Ο Μέσι ήταν 17, παίζοντας για την U-18 και πολύ κοντά να υπογράψει στην Εσπανιόλ. Ήταν κοντά αλλά δεν συνέβη ποτέ. Στο ποδόσφαιρο υπάρχουν πάτα τα “αν, αν, αν” αλλά στο ποδόσφαιρο τα πάντα έχουν να κάνουν με την πραγματικότητα. Δεν είναι με τα ίσως και μετά τι θα μπορούσε να είχε συμβεί».
