Τον αποκαλούσαν «ο βράχος από το Μπρόκτον», αφού ολοκλήρωσε την επαγγελματική του καριέρα το 1956, ως ο μόνος πρωταθλητής των βαρέων βαρών στην ιστορία της πυγμαχίας που αποσύρθηκε έχοντας μόνο νίκες. Ο Ρόκι Μαρτσιάνο, μια μέρα σαν σήμερα το 1952, έγινε ο πρώτος λευκός πρωταθλητής βαρέων βαρών από το 1937, νικώντας τον Τζέρσι Τζο Γουόλκοτ στον 13ο γύρο. Ο αγώνας μεταδόθηκε μέσω κλειστών κυκλωμάτων σε 49 γήπεδα σε 31 πόλεις. Η νίκη επί του Γουόλκοτ ήταν η 43η σερί της καριέρας του, όσα και τα νοκ άουτ που σημείωσε την τετραετία που μεσουρανούσε στα ρινγκ. Συνολικά ο Αμερικανο-ιταλός πυγμάχος πρόλαβε μέσα σε μια τετραετία να πέτυχει 49 νίκες.
Ο Μαρτσιάνο, αν και τα είχε βρει σκούρα απέναντι στον Γουόλκοτ, κατάφερε να πάρει τη νίκη με απίστευτο δεξί κροσέ, γνωστό και ως «Σούζι Κίου», το οποίο ισοπέδωσε τον αντίπαλο του κατά τη διάρκεια του 13ου γύρου. Έγινε αντικείμενο λατρείας κατά την επιστροφή του στην Μασαχουσέτη, γνωρίζοντας την αποθέωση από 100.000 κόσμου που ήθελε να δει από κοντά το νέο παγκόσμιο πρωταθλητή βαρέων βαρών.
Ο Ρόκο Φράνσις Μαρτσετζιάνο, όπως ήταν το κανονικό του όνομα, πέθανε σε ηλικία 45 ετών, όταν το ιδιωτικό του μονοκινητήριο αεροπλάνο, με πιλότο τον Γκλεν Μπελτζ, βγήκε εκτός αεροδιαδρόμου κατά την προσγείωση, με αποτέλεσμα να πέσει πάνω σε δέντρο. Ο Μαρτσιάνο, ο πιλότος αλλά και κι ένας ακόμη επιβαίνοντας στο αεροσκάφος, έχασαν τη ζωή τους κατά τη σύγκρουση.
