Ο Σακίλ Ο’ Νιλ τόνισε πως θα ήθελε να αποχωρήσει από την ενεργό δράση, με τον ίδιο τρόπο που αποχωρεί ο Κόμπι Μπράιαντ. Ο παλαίμαχος παίκτης αναφέρθηκε στην απόφασή του να αποχωρήσει το 2011 από την ενεργό δράση, παρότι είχε πρόταση από τους Μπόστον Σέλτικς να παραμείνει στο ρόστερ τους, για έναν ακόμα χρόνο.
Αρχικά, ο Ο’ Νιλ τόνισε: «Μακάρι να είχα κι εγώ μια αποχαιρετιστήρια τουρνέ, όπως ο Κόμπι. Θα είχε πλάκα, θα είχα πάρει και πολλά δώρα. Αλλά δεν παραπονιέμαι. Αποχώρησα όπως αποχώρησα από τα γήπεδα και τέλος».
Στη συνέχεια, ο Αμερικανός υπογράμμισε για την αποχώρησή του από την ενεργό δράση: «Δεν ένιωθα πλέον ο εαυτός μου. Δεν μπορούσα από εκεί που είχα 27 πόντους ανά αγώνα να μένω στους 10 και να είμαι ρολίστας. Έτσι αποφάσισα να σταματήσω».
